Goud is een edelmetaal dat al duizenden jaren lang sprookjes en mysteriën inspireert. Er zijn veel bekende feiten over dit metaal, maar veel mensen kennen nog steeds niet alle geheimen van het goud.
Goud komt uit het heelal. Vrijwel al het goud op Aarde is hier terecht gekomen door meteoren. Dit werd bevestigd in een wetenschappelijke studie die werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature. In de loop van het ontstaan van onze planeet dook ijzer in het centrum ervan en vormde de kern. Verwacht kan worden dat ook edelmetalen het smeltende centrum van de Aarde werd ingetrokken. De mantel van onze planeet bevat echter duizend keer meer goud dan het volgens dat scenario zou hebben. De oorzaak hiervan zijn meteorenbuien. Ongeveer 3,9 miljard jaar geleden voerden die goud naar de Aarde. Lange tijd was de oorsprong van dit edelmetaal een van de grootste geheimen van het goud.
De geheimen van goud
Zonneschijn. Het Latijnse woord voor goud is Aurum. Deze naam wordt ook gebruik in het periodiek systeem der elementen. Daarom is Au het chemische symbool voor goud. De bron van het woord voor goud in het Engels en andere germaanse talen is gula. Het oude Engelse woord gelou betekent ‘geel’. Het Kroatische woord voor goud, ‘zlato’ komt van het oud-slavische woord ‘zolto’.
Edele eigenschappen. Goud smelt bij een temperatuur van 1064,42 graden Celsius. Daarom is de temperatuur van smeltovens voor goud hoger dan 1.100 graden, meestal 1.200 graden. Goud heeft vele edele eigenschappen. Het geleidt warmte en elektriciteit. Het is gemakkelijk te hameren en roest nooit.
Goud als investering
Een veilige investering. Goud wordt beschouwd als een van de veiligst mogelijke investeringen. De waarde stijgt in tijden van economische onrust. In de hele geschiedenis werd goud aangehouden als een betrouwbare ‘behoeder’ van waarde. De eerste munten die helemaal van goud waren werden geslagen door koning Croesus en dateren uit de eerste eeuw voor onze jaartelling. Sindsdien is goud de basis van de economie. Nadat de goudens tandaard werd losgelaten, is de rol van goud als beschermer tegen inflatie nog belangrijker geworden. De laatste honderd jaar heeft de dollar 99% van zijn waarde verloren door de inflatie. De waarde van goud is echter onveranderd gebleven.
Gouden dukaten. In Europa, vooral in het Middellandse Zeegebied, is de dukaat het populairste gouden muntstuk. Het eerste land dat dit type munt invoerde was Venetië, in de dertiende eeuw. Het woord dukaat betekent ‘hertog’. Het was de titel van de heerser van de Venetiaanse territoria. Tegenwoordig staat het woord ‘ducat’ echter gelijk met een specifiek gouden muntstuk. Het is de munt met de beeltenis van Franz-Josef, en werd geslagen door de Oostenrijkse nationale Munt.